道教重視生命的價值以生為樂，追求生命的健康長存

道教重視生命的價值，以生為樂，追求生命的健康長存。

道教既像其他宗教那樣，考慮人死後的靈魂歸宿問題，同時，它又有自己的獨特之處，就是遵循人們樂生畏死的本性，積極探討如何才能阻止死亡的到來。

道教以「道」為最高信仰，而「道」的見證就是永不停息的生命活力。

《太上老君內觀經》說：「道不可見，因生以明之。生不可常，用道以守之。生道合一，則長生不死，羽化神仙。」

傳為道教創立者張道陵祖師所作的《老子想爾註》把「生」與道、天、地並列為「域中四大」之一，認為「生」是「道之別體」。

南朝道士陶弘景在《養性延命錄》中開篇就肯定：「稟氣含靈，唯人為貴」，而「人所貴者，蓋貴於生」。

《三天內解經》更以「死王乃不如生鼠」的對比來強調生命的可貴。

因此，《太平經》提出：「人最善者，莫若常欲樂生，汲汲若渴，乃後可也」。

需要指出的是，道教「貴生」，既不是「茍活主義」，也不是貪生棄義。

《呂氏春秋·貴生》載：「子華子曰：『全生為上，虧生次之，死次之，迫生為下。』」子華子的說法，也正是道教的觀點。能夠自由自在地活著，物質奉養也很豐富，當然是最好的。某些方面有所欠缺，活得不是很愜意，這是次一等的生存處境。但是，寧願去死，也比屈辱地活著或者幹非義的事而活著，要高一等。

《老君說一百八十戒·序》中也強調：「寧一旦持戒，終身為道德之人而死，不犯惡而生。」並認為持戒而死者，最終也會成仙：「持戒而死，滅度練形，上備天官，屍解升仙。」

道教「貴生」，並不只是著眼於自己的生命，而是希望每個人都能健康長壽。

《度人經》就明確提出：「仙道貴生，無量度人。」

道教認為，每個人都稟賦有「道性」，只要按照道教的教義保養生命，都有長生成仙的可能。

道教所提倡的根本養生方法是「性命雙修」。性指心性，即人的精神方面；命，指肉體生命。

「性命雙修」就是精神與肉體都要得到修煉。修養心性的準則，是清靜自然，柔弱不爭，戒除一切私心和嗜欲，淡泊名利，精神不要為外物所累，使生命得到保養。同時，還要廣行善舉，利物濟人，積功累德。

肉體生命的修煉則主要是保養精、氣、神，通過服食導引、存想守一、坐忘胎息、內外丹法等修煉方法來促進生命的健康和長久。

道教相信人通過修煉，肉體生命可以得到延續，精神生命可以得到升華，最終達到形神俱妙、與道合一的仙人境界。

道教的「貴生」，不止局限於人類生命，而是要求尊重所有生命。道教希望飛禽走獸，花草樹木，一切生命，都能順利生長、自由生活，不遭侵擾，不受損害。

東晉著名道士葛洪祖師在《抱樸子內篇·微旨》中說：「修道之人必須慈心於物，仁逮昆蟲，手不傷生。」

《太上虛皇天尊四十九章經》說：「子欲學吾道，慎勿懷殺想。一切諸眾生，貪生悉懼死。我命即他命，慎勿輕於彼，口腹樂甘肥，殺戮充啖食。能懷惻隱心，想念彼驚怖，故當不忍啖，心證慈悲行。」

《靈寶領教濟度金書》也說：「賢者戒其殺，亦莫懷殺想；眾生雖微微，亦悉樂生長。如何害彼命，而用以自養？」

全真道祖師王重陽認為，「物命於人沒兩端」，「只是形骸分別異」，因而見物要「作自身觀」。（《重陽全真集》）為了勸導人們關愛眾生，道教經書中常常以因果報應的故事來予以警示。

當然，完全禁止殺生，只能作為一種理想。對於這個問題，道教也有一些現實的考慮。

在早期道教經書如《太平經》中，只是要求人們不要濫殺動物，並沒有絕對禁止殺生。後來道教戒律中有絕對禁止殺生的規定，但是如何理解，還是有不同觀點的。

《虛皇天尊初真十戒文》的註釋中說：「不殺生者，所以存仁愛也」，這是製定戒律的出發點。「或心雖仁民愛物，而跡乃混俗眾中，有所未便」，則應該盡量做到少殺。不得不殺生時，要像商湯捕鳥那樣，網開三面，以體上天好生之德；要像孔子那樣，「釣而不綱，弋不射宿」，有所節製而不濫殺；還要做到「啟蟄不殺，方長不折」，以遵循生態規律。

該書指出，「聖賢於肉食，未常必其有無」，因此，只要心存仁愛之心，雖「飲食隨緣」，「又何殺生之有」？由此可以看出道教中人對「殺生」一事所持的理性態度。